Na onze avonturen in het prachtige zuiden is het voor ons tijd richting Riyad te vertrekken. Dit is nog wel twee dagen rijden en onderweg maken we enkele stops bij interessante plekken zoals Bir Hima Rock petroglyphs waar we iemand ontmoeten die ons tegen een kleine vergoeding over de woestijn rijd in zijn jeep om te rijden naar ‘Camel Rock’. Dit punt ligt midden in de Hima dessert ( 18.20119641123293, 44.60542867190714) en is met Henry daarom niet te bereiken.
Na een kleine hike door ‘The hidden canyon’ die we onderweg tegen komen vervolgen we onze weg en komen we rond 15:00 uur aan Riyad, waar we als eerste het Al Masmak Palace wilden bezoeken.
Helaas bleek deze gesloten te zijn en hebben we eerst de drone naar een reparateur gebracht. Tijdens ons bezoek in de Fayfa bergen is deze plotseling tegen een steen aangevlogen bij het opstijgen. Wij vermoeden dat dit is gekomen door het vaak wegvallen van het GPS signaal in dit gebied.
Hierna hebben we gegeten in een Indonesisch restaurant en zij we daarna beland op een tentoonstelling van ‘Noor Riyadh’ dit is een jaarlijks terugkerend licht- en kunstfestival.
Riyad ontdekken
De volgende dag hebben we een groot aantal plekken bezocht.
– We bezoeken het ‘At-Turaif’ world haritage site, de eerste hoofdstad van de Saoedische dynastie.
– Gaan we naar de KAFD Grand Mosque, een moderne moskee waarvan de architectuur is geïnspireerd op een woestijn roos.
– We bezoeken BLVD world, waar we ook wat eten.
Op onze laatste dag gaan we op zoek naar nieuwe schoenen voor Ruben. Zijn schoenen die we afgelopen zomer gekocht hebben in Amerika zijn helemaal stuk. Nadat we geschikte schoenen hebben gevonden gaan we naar het nationaal museum, een gratis museum over de geschiedenis van Saudi-Arabië met onder andere grote maquettes van de Moskeeën in Medina en Mekka.
Afscheid van Khalid
In de avond hebben we afgesproken met Khalid die we hebben ontmoet in Wadi Lajab. Hij woont in Riyad en wil ons heel graag mee uit eten nemen. We spreken af bij de Majdoul tower waar hij ons mee wil nemen naar het japans restaurant op de top. Echter blijkt deze gesloten en neemt hij ons eerst mee naar het ‘Kingdom Centre’. Deze toren is ruim 300m hoog en kan je in de avond de skybridge bezoeken. Hier heb je een geweldig uitzicht over de verlichte stad.
na deze verrassing heeft hij ons meegenomen naar een heerlijk steakhouse. Zoals wij in Wadi Lajab hebben geleerd om met onze handen te eten. Kon je merken dat hij niet was gewend om met mes en vork te eten. Was heel grappig om dit te zien.
Bij ons afscheid bedanken we hem voor de tijd die we samen hebben doorgebracht en onze ontmoeting. We geven ons als aandenken onze badge waarop hij ons één van zijn ringen geeft om hem niet te vergeten!
De weg naar Oman
De volgende dag verlaten we Riyad, we hebben een lange rit voor de boeg. We rijden 1100 km om de empty quarter richting Oman, volgens sommige bronnen de langste rechte ter wereld Onderweg verlaten we even de weg om een stukje de woestijn in te rijden. Helaas kom je hier niet altijd de leukste dingen tegen en stuiten wij op een plek waar oude banden worden gedumpt. Dit was echt wel een shock voor ons.
We overnachten bij één van de enigste tankstations die er onderweg te vinden zijn. Dit is een belangrijk punt, want hier moet je wel tanken anders red je het niet tot het volgende tankstation.
