De moskee in Medina
Vanuit Yanbu rijden we voor één dag naar Madina. Dit is de tweede heilige plaats volgens de Islam waar de ‘Masjid an-Nabawi’ oftewel Moskee van de Profeet staat. In deze moskee ligt ook het graf van de profeet Mohammed.
Wanneer we Medina binnenrijden volgen we de navigatie naar de moskee en worden we zonder veel moeite naar de parkeergarage geleid die onder het gehele plein van de moskee ligt. Mathilde kleed zit even om, zodat zij er zo bij loopt dat ze een moskee is zou mogen.
Het plein ziet er ontzettend mooi uit met de speciale parasols die hier op het plein staan om zoveel mogelijk schaduw te creëren voor de bezoekers.
Terwijl we over het plein zoeken om te kijken hoe we binnen kunnen komen worden we aangesproken door een beveiliger die ons meeneemt en duidelijk maakt dat we de moskee niet in mogen, omdat we geen moslims zijn.
We moeten buiten de poort blijven en mogen zelfs het plein niet op. Hier ontmoeten wij Hina en Imran, een stel dat woont en werkt in Dubai. Van origine komen zij uit Pakistan en zij zijn hierheen gekomen met een tour bus.
Zij willen ons graag meenemen de moskee in, aangezien zij van mening zijn dat de islam open staat voor iedereen en spreken op dezelfde plek af over een uur.
Als we elkaar weer ontmoeten hebben ze voor Mathilde een Abaya meegenomen en heeft Ruben een andere lange broek aangetrokken. Zo zijn we met hun mee geweest en hebben we deze moskee en het gebed mee mogen maken.
Het is erg druk in Medina en lopen met Hina en Imran mee om samen wat te gaan eten. Zij weten wel een Pakistaans restaurant wat niet erg duur is. Hier zijn we samen gaan eten en hebben elkaar wat beter leren kennen.
Na het eten nemen we afscheid en hebben wij een plekje voor de nacht gevonden op een parkeerplaats van een Shopping center.
Laatste etappe Dakar
Na ons bezoek aan Medina rijden we naar Yanbu, weer terug naar de kust van Saudi – Arabië en hopen we nog een beetje van de laatste etappe van de Dakar Rally mee te pikken.
We houden via de live app in de gaten waar iedereen rijd en komen weer op tijd aan in Yanbu om in ieder geval Tim en Tom Coronel binnen te zien komen in het laatste bivak.
Vanaf Yanbu rijden we weer meer land inwaarts over de vulkanische lava veld ‘Harrat Rahãt’ waar we ook een korte wandeling maken. Over dat vulkanische gesteente lopen valt alleen niet mee en is best zwaar.
Wanneer we weer bij Henry komen rijden we verder door dit bijzondere landschap, wat we natuurlijk niet wisten van dit land en komen uiteindelijk bij de ‘Al Wabah Crater’. Deze krater heeft een diameter van 2,3 km en is ongeveer 250 meter diep en daarmee de grootste en diepste van Saudi – Arabië. Er loopt een man rond die ons verteld dat we niet de krater in mogen aangezien er niet lang geleden een aantal mensen in gevaar waren gekomen vanwege de zwavel dampen die er soms hangen.
Oud collega bezoeken
We hebben inmiddels contact met een oud collega van Mathilde. Samen hebben ze gewerkt bij Soellaart (Outdoor en wintersport specialist in Haarlem) en werkt momenteel in Jeddah (Djedda).
In Jeddah is het verschrikkelijk warm wanneer wij daar zijn en ontmoeten hem in een door hem voorgesteld restaurant. Het restaurant Al Nakheel schijnt één van de betere restaurants te zijn in de stad. Hij is hier in Saudi werkzaam in de toeristenbranche dat hij en het bedrijf waarvoor hij werkt proberen te promoten.
Jeddah verkennen
Nog twee dagen blijven we in Jeddah om deze stad te bekijken. We struinen door de oude wijk ‘Al Balad’ waar we typische huizen in Saudische stijl bekijken. Deze wijk zijn ze compleet aan het renoveren aangezien de wijk erg in verval is geraakt en met de het opkomende toerisme zien ze nu de waarde in van deze historische wijk.
Een ander bezienswaardigheid zou de ‘the floating mosque’ zijn. Zelf vinden wij dit niet veel bijzonders. De moskee zelf staat op palen boven het water en is dus helemaal niet drijvend. Hij staat wel op een mooie plek aan de zee, dat dan weer wel.
Een andere leuke plek, vooral als je van vis houdt, is de ‘central fish market’. Wanneer je hier naartoe gaat loop je eerst door de vismarkt waar een ruime keuze aan verse vis op je ligt te wachten. Zoek een vis uit die je lekker lijkt en reken je af bij de verkoper, hierna loop je er mee naar het gedeelte waar de vis word schoon gemaakt. Hier word de vis gewogen en betaal je, waarna de vis op de juiste manier word schoongemaakt.
Wanneer dit is gedaan loop je ermee naar het restaurant dat vooraan bij de markt zit, kan je kiezen hoe hij klaargemaakt word en zit je even later je eigen uitgezochte vis te eten.
Zoals iedereen weet is er in de Arabische landen altijd een strijd, wie heeft de grootste, hoogste, langste of duurste van wat dan ook. Hier in Jeddah hebben ze tot op heden de hoogste fontein ter wereld en spuit het water tot 312 meter de lucht in. Het record hoogste vlaggenmast (171 meter) hebben ze moeten afstaan aan Egypte (201,9 meter) in 2022.
De nachten verblijven we met Henry op Jeddah Beach, wat ’s avonds en ’s nachts een gezellig komen en gaan is van mensen die in de auto tot aan de water rand rijden om hier hun kleedje met thee, koffie en lekkernij te spreiden en te socializen.
Wij komen er vooral om een poging te doen om te slapen, niet dat we last hebben van de mensen om ons heen, maar vooral van de warmte die ’s nachts niet onder de 28 graden komt. We konden geen droog plekje meer vinden op ons kussen! Na de eerste nacht gaan we daarom opzoek naar een ventilator en vinden en superhandige op een accu.
Onze uitgezochte vissen van de vismarkt die we klaar hebben laten maken voor onze lunch.
